Кувшинки

К этому пруду Клод Моне возвращался годами, причём сначала создал сам пруд. Купив дом в Живерни в 1890 году, он устроил водный сад, ставший постоянным предметом его живописи. «Кувшинки» 1906 года показывают уже знакомое место без берегов и моста. Зритель оказывается перед поверхностью воды, где растения, отражения и глубина занимают одно пространство.

Розовый цветок внизу выделяется несколькими густыми мазками. Вблизи различимы отдельные прикосновения кисти, а с расстояния они соединяются в лепестки. Моне пишет цветок иначе, чем воду вокруг него. Этот переход между плотной краской и зыбким отражением помогает почувствовать, что держится на поверхности, а что существует только в ней.

Соседний цветок связан с небольшими зелёными листьями. Но расположение кувшинок менялось во время работы. Исследование красочного слоя показало, что Моне закрыл водой часть первоначальных растений на переднем плане. Открытое пространство между цветами возникло в результате отбора и переделок. Художник мог убрать растение из картины, сохранив его в саду.

Слева листья собираются в широкую полосу, которая входит в изображение из-за края. Она служит близким ориентиром среди отражений. Почти квадратный холст не даёт привычного направления панорамы. Вместо движения вдоль берега взгляд пересекает воду по промежуткам между островками зелени.

Группы кувшинок вверху и справа ограничивают свободную середину. У картины нет линии горизонта, по которой можно было бы разделить небо и землю. Такое построение появилось в сериях Моне после 1903 года. Пруд постепенно занял весь холст, а окружающий сад сохранился преимущественно в отражениях.

Голубая середина кажется лёгкой, хотя поверхность тщательно проработана. Реставраторы обнаружили местами до девяти слоёв краски. Эффект краткого впечатления складывался в несколько сеансов, с возвращениями к высохшим участкам. Кажущаяся лёгкость воды стала результатом длительной работы.

Тёмные вертикальные следы отражённых деревьев проходят сквозь голубой и сиреневый цвет. Моне интересовала изменчивость воды при разном освещении, поэтому один мотив потребовал множества полотен. В 1908 году он писал другу Гюставу Жеффруа о трудностях работы над прудом. Постоянное возвращение к знакомому месту сопровождалось сомнениями и переделками.

В мае 1909 года эта картина вошла в большую выставку «Кувшинок» у парижского торговца Поля Дюран-Рюэля. Рядом находились десятки вариантов того же мотива. Одна работа предлагает задержаться у пруда; серия позволяет увидеть, насколько различным он становился в живописи. Этот созданный человеком сад оказался достаточно сложным, чтобы занять Моне на десятилетия.