Рануччо Фарнезе

Рануччо Фарнезе было около одиннадцати лет, когда Тициан начал этот портрет. Внук папы Павла III приехал учиться в Падую и посетил Венецию. Там он уже получил должность приора церкви, принадлежавшей Мальтийскому ордену. Картина ставит рядом две величины, которые трудно совместить,— возраст ребёнка и общественное положение, обеспеченное могущественной семьёй.

Лицо занимает маленькую часть картины. У мальчика коротко подстрижены волосы, рот закрыт, взгляд направлен в сторону. Тициан не увеличивает голову, чтобы уравновесить широкую одежду. Поэтому физическая молодость остаётся ясно видимой. Мягко округлённые щёки и небольшой подбородок можно сопоставить с тяжёлыми складками плаща, которые окружают их значительно более крупными формами.

Белый восьмиконечный крест на чёрном плаще обозначает Мальтийский орден. Верхний и нижний лучи видны отчётливо, боковые уходят в складки. Знак принадлежит реальной ткани и меняется вместе с ней. Он объясняет, почему мальчик одет таким образом, а также показывает, что портрет сохраняет его официальный статус даже без архитектуры, герба или длинной надписи.

Розовый камзол освещён гораздо сильнее плаща. На нём различаются вертикальные полосы, прорези и ряд пуговиц. Несколько розовых, белёсых и тёмно-красных оттенков передают блеск ткани. Прямой ряд застёжек задаёт ось фигуры. Вокруг него чёрные рукава ложатся неровно, поэтому парадный костюм не превращает всё тело в неподвижную симметричную форму.

Мальчик держит перчатки в опущенной руке. Свет выделяет пальцы и края кожи, рядом манжета почти исчезает в темноте. Положение руки отличается от торжественного жеста присяги или указания. Она просто удерживает предмет. Такая небольшая бытовая подробность позволяет воспринимать владельца высокого звания человеком, которому нужно куда-то деть снятые перчатки во время позирования.

У противоположного бедра находится украшенная рукоять меча. Её золотистые узоры перекликаются с поясом. Вместе с крестом оружие помогает прочитать аристократический и рыцарский образ, но само оно остаётся у нижнего края. Тициан не показывает мальчика действующим воином. Значение меча здесь связано с представлением положения человека перед зрителем.

Письмо сентября 1542 года сообщает, что епископ Брешии заказал портрет в подарок матери Рануччо. Успех работы укрепил отношения Тициана с Фарнезе и предшествовал дальнейшим папским заказам. Поэтому изображение ребёнка участвовало в обмене дарами и покровительством. Музейный исследователь Питер Хамфри показывает, как частный семейный подарок оказался связан с карьерой художника при одном из главных дворов Италии.