Долина Кашмира

История картины и её детали

Эта долина появилась у Роберта Данкансона благодаря книге. В 1867 году он написал пейзаж по мотивам «Лалла Рук», восточной романтической поэмы ирландца Томаса Мура. Её героиня — вымышленная дочь могольского императора Аурангзеба, которую везут к жениху. По дороге она влюбляется в сопровождающего её поэта. В конце выясняется, что он и есть предназначенный ей супруг. Данкансон развернул вокруг литературного путешествия целую страну с дворцами, лодками и горными цепями.

Горы уходят вдаль несколькими рядами. Ближние склоны ещё сохраняют коричневые и зелёные участки, дальние растворяются в голубоватой дымке. Так устроена воздушная перспектива — с расстоянием цвет ослабевает, контуры теряют резкость. Данкансон противопоставил этой дали тёмные деревья у самого края. Между ними и горами поместились вода, берег, дворец и поселения. Широкий формат позволяет долго переводить взгляд от одного расстояния к другому, прежде чем остановиться на людях.

Процессия на правом берегу ведёт к широкой лестнице. Светлая одежда выделяет крошечные фигуры на фоне земли и зелени, а ступени поднимают их к фонтану. Люди помогают измерить пейзаж — теперь понятны величина лестницы и высота деревьев. Но героиню среди них уверенно не узнать. Художник дал литературному сюжету место внутри панорамы; близкого разговора или узнавания возлюбленного, на которых держится поэма, здесь нет.

Дворец на противоположном берегу обозначен куполом и тонкой башней. Лодка связывает его с процессией. Поэма Мура вышла в 1817 году и породила множество европейских иллюстраций, музыкальных и театральных произведений. Данкансон присоединился к этой истории спустя полвека. Поэтому архитектуру и растения стоит рассматривать как части воображаемого Востока. Они складываются в убедительный пейзаж, но книга и картина сами по себе не могут служить свидетельством того, как выглядел реальный Кашмир.

Тонкая струя фонтана поднимается над деревьями. Дальше справа виден водопад, и две светлые вертикали связывают придворную площадку с горными склонами. Вода кажется доступной в изобилии, берега спокойны, процессия движется без препятствий. Так художник создаёт условия для счастливой истории. Размеренная жизнь двора занимает совсем немного места, но определяет характер показанного мира — это долина для прогулки и торжества. Устройство местного хозяйства в эту историю почти не входит.

Тёмные деревья слева обрамляют вид. Такой пейзаж требовал от художника умения объединить множество наблюдений в цельную композицию. Данкансон строил карьеру в Цинциннати и добился международного признания в то время, когда чернокожим американцам приходилось преодолевать расовые ограничения. Во время Гражданской войны он жил в Монреале и повлиял на канадских пейзажистов. Его выбор литературной темы показывает широту профессиональных интересов. Сюжет популярной поэмы позволял ему обращаться к международной публике, знакомой с историей Лалла Рук.

Данкансон убедительно передаёт простор и глубину далёкой долины. Доверие к этому пространству легко перенести и на образ страны в целом. Но здесь Кашмир представлен через произведение ирландского поэта, которое затем истолковал американский живописец. Взгляд жителей самого Кашмира почти не участвует в рассказе. Картина помогает заметить, какую роль чужие книги и изображения играют в наших представлениях о местах, где мы никогда не были.