Аллегория планет и континентов

История картины и её детали

Античные боги плывут среди облаков, а по краям неба собрались четыре части света. Этот эскиз Тьеполо показал князю-епископу Вюрцбурга 20 апреля 1752 года, предлагая расписать потолок его парадной лестницы. Масляное полотно почти в два метра высотой помогало представить будущую фреску. Заказчик должен был увидеть целый мир над собственной резиденцией.

Аполлон выделен золотистым сиянием. Рядом готовят коней к его ежедневному пути по небу, а вокруг расположены другие божества, представляющие планеты. Фигуры видны снизу, в резких сокращениях. Ноги и руки иногда подходят к нам ближе, чем головы. Так Тьеполо заранее учитывает положение зрителя под сводом. На плоском холсте он проверяет иллюзию высоты, которая должна была раскрыться над людьми, поднимающимися по лестнице.

В середине остаётся большой участок голубого неба. Облака и тела обходят его по сторонам, оставляя глазу свободное пространство. Без этого промежутка множество персонажей превратилось бы в тесное собрание. Теперь кажется, что за ними есть воздух и высота.

На нижнем краю написано латинское название Европы. Рядом видны архитектура, фигуры в богатых одеждах и предметы, связанные с искусствами и властью. В завершённой фреске именно Европа и вюрцбургский двор получат особое значение как среда покровительства искусствам. Поэтому такая география распределяет почётные места. Один двор оказывается связан с культурными достижениями целой части света, а роскошный заказ становится видимым доказательством этого покровительства.

Вдоль других сторон Тьеполо разместил Америку, Азию и Африку. Одежда, животные, оружие и головные уборы помогают отличать группы друг от друга. Такие признаки позволяли европейскому зрителю узнавать аллегории огромных территорий. Это взгляд из придворной культуры XVIII века, с её выбором того, что считать характерным и необычным. Если рассматривать эти фигуры сегодня, полезно замечать сам отбор признаков. Разнообразие людей оказывается сведено к нескольким удобным для узнавания образам.

Фигуры у верхнего края перевёрнуты по отношению к нижним. На стене музея это может показаться странным, но потолок можно было рассматривать с разных сторон. Написанные белые скульптуры в углах тоже рассчитаны на связь с архитектурой. Они делают переход от карниза к небу более убедительным. Эскиз показывает, что Тьеполо думал о движущемся зрителе. Поднимаясь по лестнице, человек последовательно получал новые точки обзора и новые сочетания фигур.

В барочной резиденции лестница служила торжественным пространством приёма. Посетитель ещё только шёл к хозяину, а уже видел масштаб его притязаний. Князь-епископ обладал духовной и светской властью; античная мифология могла украшать его дворец без отказа от христианской веры. В этом заказе искусство создавало образ образованного и могущественного покровителя. Эскиз позволяет увидеть момент, когда художник и заказчик согласовывали, какой именно мир будет встречать гостей над их головами.