Меццетен

История картины и её детали

Меццетен вышел из итальянской комедии дель арте, театра постоянных персонажей и импровизированных разговоров. Парижская публика знала его как ловкого участника интриг и влюблённого ухажёра. Около 1718–1720 годов Ватто поместил этого героя одного в заросший сад. Полосатый костюм сохраняет сценическую узнаваемость, а одиночная фигура позволяет подробно разглядеть позу и жесты поющего музыканта.

Голова запрокинута, рот приоткрыт, плечи наклонены в противоположную сторону. Всё тело участвует в пении. Ватто подготовил выражение лица в отдельном рисунке головы. Работа с натурными этюдами помогала ему собирать персонажей для картин из точных наблюдений. В театральной роли сохраняются особенности живого человека — напряжённая шея, неровный румянец и движение взгляда вверх.

Пальцы одной руки расположены на грифе гитары, другая касается струн над корпусом. Свет выделяет кисти, манжеты и тёплое дерево инструмента. Эта группа делает музыку зримой через действие. Гитара лежит поперёк фигуры и соединяет разошедшиеся локти. Её спокойная горизонталь удерживает позу, в которой голова, плечи и ноги повёрнуты по-разному.

В глубине сада стоит женская статуя, обращённая спиной к музыканту. Музей связывает её поворот с темой безответного ухаживания. Каменная фигура даёт песне молчаливого адресата. Между ярким костюмом и почти слившейся с зеленью статуей возникает заметное различие в активности. Меццетен старается привлечь внимание, а сад остаётся неподвижным вокруг него.

Скрещённые ноги вытянуты вперёд. Розетки на туфлях повторяют розоватые оттенки плаща и мягкого головного убора. Белый воротник, полосатые штаны и короткая накидка составляют костюм узнаваемого комического персонажа. Ватто сохраняет все эти признаки, но смягчает их тонкими переходами цвета. Сценический наряд получает ту же живописную тщательность, что и одежда светских героев его картин.

Растения подступают к низкой скамье, а над ней тянутся ветви и темнеет листва. Сад устроен как укрытое пространство для музыки и ухаживания. Ватто пришёл к таким сюжетам через работу у Клода Жилло, писавшего театральные сцены, и мастера декоративного искусства Клода Одрана. Театральный персонаж и изящная среда здесь принадлежат двум направлениям его раннего опыта.

Картиной владел Жан де Жюльен, друг и покровитель Ватто. После смерти художника он поддержал издание гравюр по его рисункам и картинам, расширив круг зрителей. Так камерные сцены Ватто получили долгую жизнь за пределами частных собраний. «Меццетен» показывает, что комический герой мог удерживать внимание и вне спектакля — через один жест, песню и ожидание ответа.