Саския ван Эйленбюрх, жена художника

Саския оборачивается к зрителю через плечо. Рембрандт, вероятно, начал этот портрет в 1634–1635 годах, вскоре после их свадьбы, а закончил позднее, около 1638–1640 годов. Она происходила из влиятельной семьи Леувардена. Её родственник Хендрик ван Эйленбюрх торговал искусством в Амстердаме и был деловым партнёром молодого художника. Их знакомство возникло в среде, где семейные и профессиональные связи тесно переплетались.

Лицо освещено мягче, чем во многих парадных портретах Рембрандта. Свет касается лба, щеки и края губ, оставляя противоположную сторону в тени. Голова не обращена к нам прямо, поэтому встреча выглядит краткой и личной. При этом художник тщательно выстроил её эффект — поворот модели становится способом оживить неподвижное изображение.

Полупрозрачная ткань покрывает волосы и спускается на плечи. Она пропускает свет, поэтому границы головы не выглядят жёсткими. Рембрандт получает множество близких оттенков золотистого, рыжего и коричневого. Они соединяют волосы, кожу и покрывало в одну мягкую область, которая постепенно возникает из тёмного фона.

У шеи виден высокий белый воротник с тонким узором. Светлая ткань подчёркивает поворот головы и отделяет её от тёмного платья. Такие небольшие участки тщательной отделки позволяют почувствовать качество костюма. Семейный портрет сохраняет представительность — Саския показана в красивой одежде, соответствующей её положению, хотя обстановка вокруг почти полностью скрыта.

Золотая цепь пересекает грудь короткими светлыми звеньями. Она не соперничает с лицом по яркости, но поддерживает общий тёплый цвет. Рембрандт распределяет степень подробности неравномерно. Украшение и воротник позволяют распознать наряд, а большая часть платья растворяется в тени. Зритель получает достаточно сведений и продолжает смотреть на лицо.

Волосы и край покрывала написаны на границе света и темноты. Там трудно провести одну чёткую линию. Благодаря таким переходам фигура не кажется вырезанной и приставленной к фону. Этот способ письма особенно подходит близкому портрету, где небольшое изменение освещения способно создать ощущение присутствия знакомого человека.

Саския умерла в 1642 году. Из четырёх детей пары пережил младенчество только Титус. Эти обстоятельства придают портрету значение семейной памяти, хотя он создавался раньше и не был задуман как изображение утраты. Полезно сохранить это различие. Перед нами молодая женщина в годы брака, а наша осведомлённость о последующей судьбе меняет то, как мы встречаем её взгляд.