Акробатки цирка Фернандо

Апельсины в руках младшей девушки долго вводили зрителей в заблуждение. Картину Ренуара называли изображением жонглёрок. Только воспоминание самой участницы помогло восстановить событие. Это сёстры Франциска и Ангелина Вартенберг после выступления в цирке Фернандо. Публика бросила им фрукты в знак благодарности. Их собственная история оказалась точнее привычного музейного названия.

Франциска слева принимает приветствия зрителей. При принятой музеем датировке ей было около семнадцати лет, Ангелине — около четырнадцати. На картине обе выглядят моложе. Сравнение с историей семьи позволяет заметить, как Ренуар изменил их облик. Опытных исполнительниц он представил в позах, напоминающих балет, и окружил тёплыми, мягкими красками.

Ангелина прижимает к себе собранные апельсины. В письме 1938 года она узнала себя и старшую сестру и объяснила происхождение фруктов. Это позднее свидетельство вернуло изображённым людям имена и право объяснить собственное действие. До него даже биограф Ренуара повторял версию о жонглировании.

Оранжевые плоды продолжают цвет костюмов, обуви и освещённого манежа. Ренуар объединяет фигуры общей тёплой гаммой. Награда, важная в жизни исполнительниц, одновременно становится материалом для живописного решения. В картине социальное событие и построение цвета действуют вместе.

Белые чулки и золотистые туфли подчёркивают ноги Франциски. Длинный вертикальный формат позволяет показать девушек почти в полный рост. Такой масштаб напоминает представительный портрет, хотя заказ семейного изображения здесь не установлен. Цирковые артистки получают внимание, обычно отведённое людям высокого положения.

Обувь Ангелины ярко выделяется на светлом полу. Исследователь Дуглас Друик предположил, что девушки позировали при дневном свете в мастерской. Газовое освещение цирка не нравилось Ренуару, поскольку искажало лица. Эта версия объясняет тёплый цвет кожи и спокойные позы. Картина могла соединять наблюдение манежа с отдельной работой над фигурами.

На полу остаются апельсины, ещё не подобранные после приветствия. Они сохраняют след только что завершившегося номера, но самого риска и физических усилий выступления мы не видим. Зритель получает приятный момент признания. Работа, благодаря которой этот момент стал возможен, вынесена за пределы выбранной сцены.

Мужчины на верхнем краю почти обрезаны. Публика присутствует как условие спектакля, оставаясь без подробных портретов. Девушки занимают большую часть картины, однако их профессиональная жизнь зависит от тех, кто смотрит и платит. Эта зависимость легко теряется в мягком цвете и нарядных костюмах.

Картина была показана ещё в 1879 году, а позднее попала в коллекцию Берты Палмер. Её история соединяет несколько способов смотреть на цирк — развлечение парижан, живописный эксперимент, предмет коллекционирования. Письмо Ангелины добавило голос исполнительницы. Благодаря ему радостная сцена стала также рассказом о двух конкретных работающих девушках.