Пленные с фронта

История картины и её детали

Трое пленных конфедератов стоят перед генералом армии Союза Фрэнсисом Бэрлоу. Хомер написал картину в Нью-Йорке в 1866 году, когда Гражданская война уже закончилась. Её основой стали военные успехи Бэрлоу, знакомого художника. Вместо самого боя показана встреча победителя с людьми, оказавшимися в его власти.

Бэрлоу стоит отдельно справа, заложив руки за спину. Его тёмный мундир аккуратен, сабля остаётся при нём. Между генералом и пленными достаточно свободной земли, чтобы их противостояние читалось без жеста нападения. Власть обозначена расстоянием, оружием и спокойной позой.

Молодой конфедерат в центре упирает руку в бок и держится прямо. Его серый мундир застёгнут, сапоги высокие, волосы доходят до плеч. Он смотрит прямо на Бэрлоу. Плен не заставил художника придать всем побеждённым одинаковую согбенную позу.

Рядом стоит пожилой мужчина с седой бородой. Он держит шляпу перед собой двумя руками. Крайний слева пленный наклонился вперёд, за плечом у него мешок. Различаются возраст, одежда, положение рук и ног. Группа показывает, насколько неодинаковыми были люди, служившие на одной стороне.

На переднем плане лежат ружья. Их длинные стволы пересекают землю между зрителем и пленными. У стоящего рядом солдата оружие по-прежнему в руках. Через это различие сразу понятно, кому сейчас разрешено действовать вооружённым и кто этого права лишён.

За людьми тянется поле пней и обломанных ветвей. Вдали стоят лошади и сопровождающие. Уничтоженная растительность делает последствия войны частью всей сцены. Даже там, где сейчас никто не стреляет, земля сохраняет следы разрушения.

Во время войны Хомер работал художником-корреспондентом Harper’s Weekly и бывал на фронте в Виргинии. После войны накопленные наблюдения вошли в его живопись. «Пленные с фронта» уже современникам казались обобщением конфликта. Критик Юджин Бенсон в 1869 году прочитал в группе пленных разные общественные силы Юга, поддержавшие мятеж.