Ветеран на новом поле

История картины и её детали

В 1865 году Гражданская война в США закончилась, но страна переживала и огромные потери, и убийство Линкольна. В этот год Хомер написал человека, вернувшегося к уборке хлеба. Его новое поле вынесено в название. Прежним полем была война, о которой напоминают оставленные на земле вещи.

Справа внизу лежат армейская куртка и фляга. Эти небольшие предметы определяют человека как бывшего солдата армии Союза. Без них он выглядел бы просто косцом. Военная служба представлена тем, что снято с тела и отложено рядом с работой.

Белая рубаха натягивается на спине, руки удерживают длинное косовище. Мужчина показан сзади, лицо скрыто. Движение читается через наклон плеч, согнутые локти и положение ног.

Длинное лезвие проходит низко над срезанными стеблями. Коса одновременно принадлежит сельскому труду и традиционному изображению Смерти. Музей обращает внимание на это второе значение. После недавней войны один и тот же инструмент мог связывать обильную жатву с памятью о погибших.

Нескошенный хлеб поднимается почти до плеч работника. Он закрывает дальний вид, поэтому рядом не видно ни дома, ни соседнего участка. Вся работа сосредоточена между плотной стеной колосьев и уже срезанными стеблями под ногами. Масштаб поля остаётся за краями холста.

На переднем плане тонкие светлые мазки пересекаются поверх охристых и зелёных. Они передают отдельные стебли, лежащие в разных направлениях. Над ними небо написано широкой ровной полосой. Подробность земли и простота неба удерживают фигуру в центре этой неглубокой сцены.

Сохранился подготовительный рисунок Хомера с косцом. Художник изучал позу отдельно, до окончательного соединения фигуры с полем. Он пришёл к этому мирному сюжету после работы военным корреспондентом. Урожай обещает продолжение жизни, но куртка и коса не дают отделить возвращение к труду от только что пережитой войны.