Танец в подземном круглом доме у Клир-Лейк

История картины и её детали

В 1876 году несколько богатых европейских гостей присутствовали на церемонии элем-помо у озера Клир-Лейк в Калифорнии. Банкир Тибурсио Паррот заказал Жюлю Тавернье картину об этом посещении. Художник закончил её через два года. Для гостей это было редкое зрелище; для общины — обряд, связанный с продолжением её жизни.

Танцующие занимают освещённое пространство внутри круга людей. Обряд называется mfom Xe, «танец людей». По объяснению представителя общины Роберта Джозефа Гири, он появился после контакта с переселенцами, когда насилие и болезни угрожали существованию народа. Совместное действие взрослых и детей должно было защитить людей и землю.

Крыша опирается на мощные столбы, связанные поперечными балками. Свет проникает сверху и из небольшого проёма в глубине. Тавернье оставляет передний план в тени, а яркие участки собирает вокруг танца. Благодаря этому можно различить устройство полуподземного круглого дома и почувствовать, насколько плотно он заполнен людьми.

За танцующими стоят женщины в светлой одежде с яркими полосами. Ближе к нам люди сидят спиной или боком, перекрывая друг друга. В картине почти сто фигур. Это сложное общественное пространство, где есть исполнители, музыканты, дети и зрители. Каждая группа занимает своё место, а общий круг сохраняется даже в тесноте.

Среди присутствующих Тавернье написал заказчика Паррота, барона Эдмона де Ротшильда и графа де Тюренна. Само право попасть внутрь было для них привилегией. Картина сохраняла память об исключительном доступе, которым обладали состоятельные путешественники. При этом главными действующими лицами на полотне остаются участники церемонии.

У этого заказа была тяжёлая оборотная сторона. Паррот вёл добычу ртути на исконной земле элем-помо. Загрязнение пережило сам рудник. Сегодня американское природоохранное ведомство занимается очисткой его территории, жилых участков и озёрных отложений. Человек, оплативший изображение общины, участвовал в хозяйственной деятельности, которая подрывала условия её жизни.

Роберт Джозеф Гири отмечает, что изображённое устройство дома согласуется с рассказами старших поколений. Обряд и сам круглый дом сохраняются в общине. Это меняет привычное восприятие старой картины о коренном народе. У изображённых людей есть потомки, которые продолжают традицию и могут объяснить её смысл собственными словами.