Демон (сидящий)

Врубель написал «Демона» в 1890 году. Основой темы стала поэма Лермонтова; музей указывает также на впечатление от оперы Антона Рубинштейна, увиденной художником в Киеве. Это образ, сложившийся из разных искусств. Полотно не иллюстрирует однозначно определённую строку или отдельный эпизод поэмы.

Лицо повёрнуто влево и построено из маленьких светлых и тёмных плоскостей. Скулы, нос и глазницы читаются через резкие переходы. Манера отличается от плавного моделирования кожи. Лицо остаётся человеческим, хотя окружающие формы тоже собраны из похожих гранёных участков.

Колени подняты почти к груди. Могучее тело занимает всю высоту узкого горизонтального полотна. Над волосами остаётся совсем мало места. Такое расположение создаёт ощущение тесноты через измеримые отношения фигуры и границ, не требуя придумывать герою конкретный внутренний монолог.

Руки соединены перед коленями и образуют нижнюю точку замкнутого контура. Светлые костяшки выделяются среди тёмной ткани и теней. Положение кистей удерживает фигуру собранной. Руки, плечи и согнутые ноги участвуют в одном компактном построении.

Справа растут огромные светлые цветы. Лепестки разложены на угловатые серые, белые и лиловые участки. Их поверхность напоминает по устройству мазков лицо и тело. Художник связывает героя с необычным растительным окружением через общую обработку формы.

Слева над тёмными горными очертаниями светится жёлто-оранжевая полоса заката. Выше цвет переходит в розовый и лиловый. Эта открытая область находится напротив плотной массы цветов. Разница заполнения позволяет сохранить пространство вокруг огромной фигуры даже при тесном формате.

Врубель работал над картиной в московском доме Саввы Мамонтова, который предоставил ему помещение. Поддержка мецената дала материальные условия для независимого замысла. Впоследствии образ Демона стал одним из главных в искусстве художника. Его содержание лучше рассматривать через литературу, письма и композицию, чем объяснять картину задним числом болезнью автора.